Le Ginseng américain
Le ginseng américain est une plante originaire d’Amérique du Nord. Il était connu et utilisé par les amérindiens. C’est grâce au médecin Michel Sarrazin, qu’il fut « découvert ». Identifié comme étant une espèce voisine du ginseng asiatique, il fut très largement exporté en Chine. La cueillette abusive, ainsi que sa longue vie végétative avant de pouvoir se produire, ont décimé cette espèce. Heureusement, à partir de 2001, des mesures de protections ont été prises au Canada, afin d’assurer la pérennité de l’espèce, tout en continuant à fournir le marché mondial.
Description Botanique
Le ginseng américain est une plante vivace par son rhizome, et peut atteindre plus de 80 cm de hauteur. L’unique tige dressée, porte un verticille de 2 à 4 feuilles, composées de 5 folioles. Elles sont oblongues, acuminées et finement dentées.
Les fleurs, groupées par 6 à 20, minuscules et verdâtres, forment une ombelle, au milieu du verticille de feuilles.
Le fruit est une drupe rouge qui peut contenir jusqu’à 3 graines.
Le rhizome et les racines peuvent avoir une forme rappelant un corps humain.
Son nom latin est : Panax quinquefolius L.
Il appartient à la famille des Araliacées.
Les parties utilisées sont le rhizome et les racines.
Le ginseng américain était utilisé par les amérindiens. Il est également très utilisé par la médecine chinoise. On lui reconnait des propriétés antifatigue et surtout sur la fatigue persistante, immunostimulantes, digestives et antidiabétiques.
Le ginseng américain a beaucoup été étudié. Parmi les nombreuses études in vitro et in vivo, il en ressort des propriétés pharmacologiques tels que : anti-Alzheimer, anxiolytiques, antioxydantes, cardioprotectrices, anti-ulcéreuses, antidiabétiques (1) … mais c’est notamment pour ses propriétés antifatigues et adaptogènes, qu’il a été étudié cliniquement.
Un essai clinique, randomisé, en double-aveugle, s’est intéressé à l’effet du ginseng américain, dans l’amélioration de la fatigue induite par le cancer et ses traitements. Pour cela, de patients souffrant de cancers ont été recrutés. Certains ont reçu un placebo, et d’autres un traitement à base de ginseng américain dosé 2000 mg par jour, pendant 8 semaines. Les patients recevant le ginseng américain, présentaient, à l’issu des 8 semaines, une amélioration significative de leur fatigue. On peut noter que, cette amélioration était encore plus nette, chez les patients recevant un traitement anticancéreux, par rapport à ceux l’ayant terminé. (2)
- Saponosides stéroïdiques : ginsénosides très nombreux (similaires à ceux de Panax ginseng, avec néanmoins, quelques différences de proportion Rb1 > Rg1)
- Acide triterpénique : acide oléanique
- Polysaccharides complexes : chaines composées de L-arabinose, D-galactose, L-rhamnose …
- Oses simples : glucose, galactose
Sources
- Szczuka D, Nowak A, Zakłos-Szyda M, Kochan E, Szymańska G, Motyl I, et al. American Ginseng (Panax quinquefolium L.) as a Source of Bioactive Phytochemicals with Pro-Health Properties. Nutrients. 9 mai 2019;11(5):1041.
- Barton DL, Liu H, Dakhil SR, Linquist B, Sloan JA, Nichols CR, et al. Wisconsin Ginseng (Panax quinquefolius) to Improve Cancer-Related Fatigue: A Randomized, Double-Blind Trial, N07C2. JNCI J Natl Cancer Inst. 21 août 2013;105(16):1230‑8.
- Edwards S, da Costa Rocha I, Williamson E, Heinrich M. Phytopharmacy : an Evidence-Based guide to herbal medicinal products. 1st éd. Chichester: Wiley Blackwell; 2015. 416 p.
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